Empires of the Middle Ages é um clássico jogo de tabuleiro de 1980 que te joga no caldeirão político e econômico da Europa Medieval, cobrindo um período gigantesco de 771 a 1467. Prepare-se para uma imersão histórica profunda, onde você vai guiar seu império através de séculos de mudanças. O jogo se desenrola em um mapa de áreas, e oferece diversos cenários, desde partidas solo focadas no reinado de Carlos Magno até o épico “Grande Cenário”, que abrange toda a linha do tempo histórica, permitindo que você experimente as tendências e desafios de toda a era. Uma segunda edição, lançada em 2004, trouxe um mapa com arte renovada e adicionou regras opcionais de expansão, com novos marcadores para exércitos, frotas e marcadores de civilização, além de um número muito maior de Cartas de Evento, saltando de 56 para 164. No início de cada rodada, os jogadores compram Cartas de Evento que podem mudar drasticamente a situação estratégica (pense em pragas ou períodos de fartura) ou oferecer vantagens específicas. As descrições dessas cartas são um show à parte, repletas de informações históricas que enriquecem demais a experiência. A cada turno, que representa 25 anos, cada jogador pode tentar realizar até cinco “Empreitadas”. Existem seis tipos principais: Conquista, Saque, Diplomacia, Defesa, Fortificação (que inclui construir exércitos e frotas) e Governo. Além disso, movimentar exércitos/frotas e cobrar impostos são ações sempre disponíveis. A resolução das empreitadas não depende de dados; em vez disso, “Cartas de Ano” são sorteadas, mostrando uma série de resultados possíveis para cada tipo de ação. Essas cartas também podem exigir uma Verificação de Prestígio do Líder, que pode alterar as habilidades de Combate, Administração e Diplomacia do seu governante. O sucesso das suas empreitadas é influenciado pela classificação do seu líder e por fatores regionais como idioma, religião, população e o Estado Social da área, que está em constante mudança. Um desempenho ruim pode levar a agitação ou rebelião. O valor do Estado Social de uma área flutua com eventos e empreitadas, e melhorá-lo é crucial para a vitória. Regras opcionais ainda adicionam invasores e magnatas controlados pelo jogo, tornando o desafio ainda mais dinâmico. Curiosamente, o sistema de jogo de Empires of the Middle Ages serviu de base para The Sword And The Stars, um jogo de império galáctico, mostrando a versatilidade de suas mecânicas.