Illiterati coloca você na Liga dos Bibliotecários, um grupo secreto que luta contra os Iliterati, uma organização maligna que quer que o mundo esqueça os livros. Cada partida tem três minutos de pura adrenalina: antes da contagem regressiva, cada jogador puxa sete fichas de letras e recebe um livro vermelho queimado com um objetivo específico – por exemplo, usar oito ou mais peças contendo ao menos três símbolos verdes ou criar palavras que sejam apenas nomes de animais. No centro da mesa fica a "biblioteca", um monte de três letras aleatórias que serve de reserva para trocas. Quando o tempo começa, a conversa rola solta; você pode negociar, trocar letras com os colegas e com a biblioteca quantas vezes quiser, tentando cumprir sua condição antes que o relógio zere. Se, ao final, a biblioteca estiver acima do limite de peças permitido (varia com a dificuldade), ocorre um "evento de queima": as letras excedentes são viradas, uma é removida do jogo e o resto vai para a pilha de descarte. Queimar muitas vezes significa derrota. Se ninguém queimar e todos concluírem seus objetivos, viram o livro vermelho e pegam um livro azul encharcado, que traz um novo desafio. Cada rodada termina com a compra de uma carta de vilão Iliterati; seus efeitos podem arrancar letras das palavras já formadas, forçando a equipe a refazer combinações na rodada seguinte. Quando todos completarem dois (ou três/quatro, conforme a dificuldade) livros, surge o "Capítulo Final": um desafio coletivo que deve ser cumprido por todos no mesmo turno, como usar 12+ peças e garantir que todas as vogais tenham a mesma cor. Se a equipe conseguir, vence; se falhar, outro vilão ataca e o jogo continua. Você pode descartar e repescar até sete letras no início de cada rodada, mas isso obriga a comprar uma segunda carta de vilão; se o baralho de vilões acabar, a partida termina em derrota. O jogo combina cooperação, negociação e pressão de tempo, ideal para quem curte palavras, desafios rápidos e trabalho em equipe.