Mini Express coloca você e até quatro amigos (ou você sozinho) no papel de magnata dos trilhos do Velho Oeste. Cada jogador controla quatro companhias ferroviárias diferentes, todas competindo para montar a lendária ferrovia transcontinental. Em cada turno você tem apenas duas opções: abrir caminho para uma das empresas, colocando cubos‑trem em hexágonos adjacentes e conquistando cidades, ou comprar ações de uma empresa. Quando você expande a rede, ganha influência nos tipos de carga que aquela cidade demanda – cada companhia tem sua cor e sua carga correspondente. Cada cidade aceita de 1 a 3 companhias; quando o limite é atingido, a demanda desaparece, tornando a expansão mais difícil. Ao colocar um cubo em um hexágono, todas as outras empresas que já têm presença ali recebem um cubo extra em seu reservatório, simulando o lucro que elas tiram do seu trabalho. Comprar ações custa influência: você só pode adquirir uma ação se puder reduzir sua influência na empresa em um número igual ao de cubos que ainda restam no reservatório dela. O jogo termina quando duas companhias ficam sem cubos ou quando todas as ações de duas delas são compradas. Cada ação vale pontos multiplicados por um fator que depende da sua influência relativa naquela companhia; quanto maior sua presença, mais valiosas ficam as ações. No fim, quem somou mais pontos – combinando ações e influência – é o barão dos trilhos. A partida costuma durar entre 30 e 45 minutos, tem regras leves (peso 2,3) e funciona bem tanto em modo solo quanto em grupo, oferecendo muita rejogabilidade graças ao setup variável e à escolha entre expansão de rede ou manipulação do mercado de ações.