Em Patchwork, dois jogadores embarcam na deliciosa tarefa de criar a colcha de retalhos mais esteticamente agradável e com a maior pontuação em seus tabuleiros individuais de 9x9. Para começar, os retalhos são dispostos aleatoriamente em um círculo, e um marcador é posicionado no sentido horário do retalho 2-1. Cada jogador recebe cinco botões, que funcionam tanto como moeda quanto como pontos de vitória, e um jogador inicial é escolhido. Durante o turno, o jogador tem duas opções: comprar um dos três retalhos disponíveis no sentido horário do carretel, ou passar a vez. Para comprar um retalho, o jogador paga o custo em botões indicado no retalho, move o carretel para a posição do retalho adquirido no círculo, adiciona o retalho ao seu tabuleiro pessoal e avança seu marcador de tempo na trilha de tempo pelo número de espaços indicado no retalho. A liberdade é total para posicionar o retalho onde quiser no tabuleiro, desde que não se sobreponha a outros, mas o ideal é encaixar tudo da forma mais justa possível para otimizar o espaço. Se o seu marcador de tempo estiver atrás ou na mesma posição do marcador do oponente, você joga novamente; caso contrário, a vez passa para o adversário. Optar por passar significa mover seu marcador de tempo para a posição imediatamente à frente do marcador do oponente e coletar um botão do banco para cada espaço avançado. Além do custo em botões e tempo, cada retalho pode ter de 0 a 3 botões impressos. Ao passar por um ícone de botão na trilha de tempo, você recebe uma 'renda de botões': some todos os botões visíveis nos retalhos do seu tabuleiro pessoal e pegue essa quantidade do banco. A trilha de tempo também apresenta cinco espaços para retalhos 1x1, que são preenchidos no início do jogo. O primeiro jogador a passar por um desses retalhos na trilha de tempo o reivindica e o coloca imediatamente em seu tabuleiro. O primeiro a completar um quadrado de 7x7 em seu tabuleiro ganha uma peça bônus de 7 pontos no final do jogo (mas nem sempre isso acontece!). Quando um jogador move seu marcador de tempo para o espaço central da trilha, ele recebe uma última renda de botões. O jogo termina quando ambos os jogadores alcançam o centro da trilha de tempo. A pontuação final é calculada somando os botões restantes e subtraindo dois pontos para cada espaço vazio no tabuleiro. Sim, é possível ter pontuação negativa! O jogador com mais pontos vence.