Ultimatum: A Game of Nuclear Confrontation nos leva de volta a 1979, mergulhando na tensão da Guerra Fria com um wargame estratégico para dois jogadores. Aqui, um assume o papel da União Soviética e o outro, dos Estados Unidos, em um embate onde a aniquilação nuclear é uma possibilidade constante. A dinâmica do jogo gira em torno de investimentos estratégicos em tecnologia de armas nucleares, controle de regiões de crise globais e o desenvolvimento de armamentos ofensivos e defensivos, como mísseis, bombardeiros, submarinos nucleares, interceptadores e sistemas antimísseis (ABMs).

As unidades são posicionadas em um tabuleiro de grade hexagonal, e a alocação inteligente dessas forças é crucial, pois algumas podem ficar vulneráveis a um ataque nuclear de 'primeiro golpe'. As áreas de crise são disputadas através da distribuição de fatores e da escolha de tipos de guerra – que podem variar de conflitos táticos nucleares e convencionais a guerrilhas, disputas político-sociais ou econômicas. O clímax do jogo pode ser alcançado quando um jogador decide lançar um ataque nuclear direto, visando destruir as cidades inimigas enquanto tenta proteger as suas com defesas antimísseis.

A vitória não é apenas sobre quem ataca mais, mas sobre quem consegue manter sua população mais intacta após o caos nuclear, além de contabilizar a população inimiga destruída e as regiões de crise conquistadas. É uma simulação intensa e fria de um cenário que, felizmente, nunca se tornou realidade.