Em Le Havre, você assume o papel de um comerciante ambicioso no porto movimentado de Le Havre, França. O objetivo é acumular a maior fortuna em dinheiro e bens ao final do jogo. Cada rodada é dividida em sete turnos, e a cada turno, os jogadores têm duas opções cruciais: ou pegam todos os bens de um tipo específico de um dos espaços de oferta, que são reabastecidos automaticamente, ou utilizam um dos edifícios disponíveis. Esses edifícios são a espinha dorsal da sua estratégia, permitindo que você aprimore matérias-primas, as venda por lucro, ou as use para construir seus próprios edifícios e navios. Construir edifícios é um investimento inteligente, pois eles não só oferecem ações poderosas, mas também geram renda quando outros jogadores os utilizam, mediante o pagamento de uma taxa. Os navios, por sua vez, são essenciais para garantir o suprimento de comida para seus trabalhadores, um desafio que se intensifica a cada rodada. O pagamento de comida é um dos aspectos mais críticos do jogo, e a falta dela pode levar a empréstimos bancários com juros, que precisam ser gerenciados com sabedoria. Após cada sete turnos, ocorre uma fase de colheita, onde o gado e o grão podem se multiplicar, e então seus trabalhadores precisam ser alimentados. A cada rodada que passa, o custo da comida aumenta, forçando os jogadores a planejarem cuidadosamente suas ações e recursos desde o início. O jogo termina após um número fixo de rodadas, com uma última ação para cada jogador. A fortuna final é calculada somando o valor dos edifícios e navios à reserva de dinheiro. Quem tiver a maior fortuna, vence a partida.