Em Ora et Labora, você assume o papel de um abade medieval, liderando um mosteiro com a missão de expandir suas terras e construir uma infraestrutura próspera. O objetivo principal é transformar recursos básicos em itens de prestígio, como livros, cerâmicas, ornamentos e relíquias, para acumular o máximo de pontos de vitória ao final da partida. Este é o quinto grande jogo do renomado Uwe Rosenberg, e ele traz elementos que lembram outros sucessos do autor, como Le Havre, especialmente na forma como os recursos podem ser aprimorados.

Uma sacada interessante aqui é o sistema de rondel numerado, que controla a disponibilidade de recursos. A cada rodada, o rondel gira, ajustando simultaneamente a quantidade de todos os recursos disponíveis, o que exige um planejamento cuidadoso. Cada jogador possui um tabuleiro pessoal onde constrói seus edifícios. Novas construções surgem ao longo do jogo, e você precisa coletar os materiais certos para erguê-las, sempre atento às restrições de terreno. Alguns espaços começam com obstáculos como árvores ou pântanos, que precisam ser limpos para o desenvolvimento, mas que, ao serem removidos, fornecem recursos valiosos.

Seus três trabalhadores são a chave para ativar as ações nos edifícios. Eles permanecem no local até que todos os três sejam alocados. Você pode usar suas próprias construções sem custo, mas para acessar um edifício de outro jogador, é preciso pagar uma taxa a ele, que então usará um de seus próprios trabalhadores para realizar a ação para você. Essa interação entre jogadores é um ponto alto. Ora et Labora também oferece duas variantes de jogo, focadas nas regiões da França e da Irlanda, adicionando ainda mais profundidade e rejogabilidade.