Cartagena traz à mesa a famosa fuga de 1672, quando um grupo de piratas escapou da fortaleza de Cartagena através de um labirinto subterrâneo. Cada jogador controla seis bucaneiros e precisa conduzi‑los até o porto, onde uma escuna os aguarda. O movimento dos piratas depende de cartas: cada carta tem um dos seis símbolos (adaga, chapéu, papagaio, etc.) e, ao jogá‑la, você avança um pirata até o próximo espaço que mostre o mesmo símbolo, pulando sobre outros piratas que já estejam ali. Para repor a mão, é preciso recuar – mova um pirata para trás até o primeiro espaço com um ou dois piratas e compre a mesma quantidade de cartas. Cada turno permite de 1 a 3 ações, podendo misturar avanços e recuos. Quando um pirata chega ao fim da trilha, ele embarca na escuna e aguarda os companheiros. Conforme os piratas escapam, o número de peças que você pode mover diminui, exigindo planejamento cuidadoso para não ficar sem opções.

A versão 2017 inclui o jogo base e o Cartagena 2, com oito tabuleiros duplos‑face. Para partidas rápidas, use apenas seis tabuleiros; para jogos mais longos, adicione mais peças ou até crie um segundo caminho ao virar alguns tabuleiros, dificultando os saltos enormes. O jogo vem com várias variantes: "Morgan" permite puxar cartas ao avançar o pirata de um oponente; "Filibusters" faz todos descartarem até sete cartas quando alguém joga uma carta escura; "Black Magic Woman" adiciona poderes especiais a cada símbolo, como transformar dois papagaios em curinga ou usar a lanterna para espiar as próximas quatro cartas. Essas opções dão ainda mais rejogabilidade a um título já bastante acessível, ideal para quem curte jogos de estratégia leve, com toque de paciência e muita temática pirata.